Fiche de la plante
Le roucou (Bixa orellana) est un arbre ou arbuste des régions d'Amérique tropicale. On l'appelle aussi urucum (au Brésil) Achiote (en Bolivie et au Nicaragua), rocouyer ou arbre rouge à lèvre. Il tire son nom de la langue des Tupis qui le nomment urucu - en anglais et en espagnol il se nomme achiote (nom tiré du nahuatl).
Floraison
De la fin de l'été à l'automne, l'arbre laisse apparaître des fleurs de forme concave à 5 pétales, suivies de fruits piquants rouge clair ou rose foncé. Le fruit contient de nombreuses graines de couleur rouge foncé. Les fleurs représentent une grande source de nectar, et attirent donc les abeilles.
Croissance
Arbre à feuilles persistantes. S'épanouit dans les sols riches, en plein soleil. Les plantes moins robustes doivent être cultivées dans une serre chaude. Une serre chaude présente une température minimum de 13°C. La journée, les températures doivent être comprises entre 13 et 18°C ou plus, et la nuit, maintenez une température de 13°C. Dans les régions les plus chaudes, cultivez le Bixa sous forme de haie ou en tant qu'arbre d'ornement pour ses fleurs et ses graines.
Multiplication
Propagation à partir des graines au printemps, à 19-24°C. Propagation possible à partir de boutures à demi mûres en été. Les boutures à demi mûres sont des boutures prélevées sur du bois semi-mature.
Maladie
Parmi les problèmes rencontrés: oïdium, tâches foliaires algales et tâches foliaires fongiques.
Bon à savoir
Il n'existe qu'une seule espèce connue du genre Bixa: Bixa orellana. Certains américains originaires des régions tropicales utilisent les graines pour produire de la peinture rouge pour le corps.
Besoins
S'épanouit dans un terreau riche en humus et fertile à fort pouvoir drainant. Les substrats à base de terre sont parfaits pour les plantes d'intérieur. Arrosez hardiment durant la saison de croissance, mais avec parcimonie en hiver.
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